Malattia della vite causata da un fungo, il Fomes ignarius. Le infezioni di questo fungo si verificano a partire dalle ferite di potatura o, più eccezionalmente, dall'innesto. Il fungo si sviluppa nel legno, all'interno del ceppo, provocando imbrunimenti e carie. In casi particolarmente gravi, il Mal dell'esca può provocare delle alterazioni sugli acini e dei graduali disseccamenti fogliari. Si previene effettuando i tagli di potatura in senso obliquo in modo da evitare il ristagno dell'acqua piovana facilitandone lo scorrimento.
